Es sollte mittlerweile keinem Website-Betreiber mehr Zweifel bereiten, dass ohne Suchmaschinenoptimierung (SEO) und andere Online-Marketing-Maßnahmen die Aussichten, bei Google & Co. in den vordersten Rängen zu erscheinen, begrenzt sind. Ebenso besteht allgemeine Einigkeit darüber, dass die meisten Unternehmen weder die zeitlichen noch personellen Ressourcen haben, um SEO-Maßnahmen ernsthaft und erfolgreich intern umzusetzen.
Agentur oder Freelancer – die Wahl des SEO-Dienstleisters
Trotzdem bleibt die Frage, an welchen Dienstleister man die Auftragserteilung im Bereich SEO richten sollte, und ob ein Freelancer oder eine Online-Marketing-Agentur die bessere Wahl darstellt. Dieser Beitrag fasst die jeweiligen Vor- und Nachteile beider Optionen zusammen.
Freelancer: Persönliche Kundenbetreuung und enger Kontakt
Agentur oder Freelancer – Da Freelancer eigenständig arbeiten, bearbeiten sie jeden Auftrag, jede E-Mail und jeden Anruf eines Kunden persönlich, sodass sie über jedes Detail informiert sind. Dies führt zu einer konstant direkten und persönlichen Kundenbetreuung sowie zu einem engen Kontakt zwischen dem Freelancer und dem Auftraggeber. Eine gut geführte Agentur wird jedoch auch für jeden Kunden und sein spezielles Projekt einen dedizierten Ansprechpartner bereitstellen, der mit allen Einzelheiten und Abläufen vertraut ist.
Agentur oder Freelancer – ein Freelancer geht äußerst engagiert an seine Arbeit heran, da seine finanzielle Sicherheit und sein guter Ruf von zuverlässiger Arbeit abhängen. Dies gilt jedoch gleichermaßen für Agenturen. Allenfalls wird der Freelancer seine Arbeitszeiten flexibler gestalten als eine Agentur, da er keine Regelungen für Mehrarbeit und das Abfeiern von Überstunden berücksichtigen muss.
Und nicht zuletzt haben Freelancer geringere Fixkosten im Vergleich zum „Apparat“ einer SEO-Agentur. Daher sind ihre Stundensätze in der Regel deutlich niedriger, was sie besonders attraktiv für Startups sowie kleine und kleinste Unternehmen macht.
Risiken des Einzelkämpferdaseins eines Freelancers
Agentur oder Freelancer – das Einzelkämpferdasein eines Freelancers birgt für Auftraggeber neben den beschriebenen Vorteilen jedoch zahlreiche potenzielle Risiken und Schwierigkeiten, insbesondere bei arbeitsintensiven und zeitkritischen Projekten.
Arbeiten am Limit und unvorhergesehene Ereignisse
Ein herausragender Freelancer, der kontinuierlich erstklassige Qualität liefert und dementsprechend erfolgreich ist, wird stets am Limit arbeiten. Wenn dann unerwartete Ereignisse auftreten oder ein Kunde plötzlich eine zusätzliche Aufgabe einbringen möchte, kann es herausfordernd oder sogar unmöglich werden, den Auftrag termingerecht zu erfüllen.
Ausfallzeiten und Suche nach Ersatz
Agentur oder Freelancer – besonders problematisch wird es, wenn ein Freelancer plötzlich krank wird oder einen Unfall hat, der ihn für längere Zeit außer Gefecht setzt. In solchen Fällen einen schnellen Ersatz zu finden, kann ein ganzes Projekt in Frage stellen und verursacht mindestens einen Mehraufwand an Zeit und Geld.
Vorteile von Online-Marketing-Agenturen: Experten mit stets aktuellen Skills
Je nach Mitarbeiterzahl verfügt eine Online-Marketing-Agentur über eine Vielzahl von Spezialisten, die in ihren jeweiligen Bereichen stets über aktuelle Fähigkeiten verfügen. Die Zusammenführung dieser Kenntnisse resultiert in einem breiten Pool von Wissen über die Anforderungsspektren verschiedener Branchen und die jeweils relevanten Online-Marketing-Maßnahmen.
Wichtigkeit aktueller Kenntnisse bei ständigen Suchmaschinenänderungen
Dies ist in vielerlei Hinsicht von Bedeutung und bietet Vorteile, da Suchmaschinen – allen voran Google als Marktführer und Paradebeispiel – kontinuierlich ihre Parameter und Algorithmen ändern. Bedingungen für ein gutes Ranking, die gestern noch entscheidend waren, können heute veraltet sein. Freelancer können aufgrund ihrer Auslastung oft nicht mit solchen Entwicklungen Schritt halten.
Fort- und Weiterbildung in einem sich rasch wandelnden Umfeld
Agentur oder Freelancer – Webtechnologien unterliegen weiterhin raschen Veränderungen, die eine kontinuierliche Fort- und Weiterbildung erfordern. In einer SEO-Agentur betreuen in der Regel mehrere Experten gemeinsam ein Projekt. Durch den Austausch und die kritische Auseinandersetzung zwischen diesen Mitarbeitern können potenzielle Fehler deutlich reduziert und somit bessere Ergebnisse erzielt werden. Bei großen Agenturen kann davon ausgegangen werden, dass ein umfangreiches Wissen über diverse Branchen zusammenkommt und entsprechend umgesetzt werden kann.
Flexibilität und Schnelligkeit bei Online-Marketing-Agenturen
Eine Online-Marketing-Agentur ist selten so ausgelastet, dass keine freien Kapazitäten mehr zur Verfügung stehen. Sie kann daher kurzfristig Aufträge annehmen und bearbeiten, ohne dass Kunden sich hinten anstellen müssen und lange auf Ergebnisse warten.
Umgang mit Mitarbeiterausfällen und Kontinuität
Der Ausfall eines Mitarbeiters oder einer Mitarbeiterin durch Krankheit oder andere Umstände kann in einer Agentur durch andere Personen aufgefangen werden. Dies erfordert möglicherweise Überstunden, aber der Auftrag wird dennoch termingerecht fertiggestellt.
Kontinuität als entscheidendes Argument für Agenturen
Das wichtigste Argument für eine Agentur ist die Kontinuität. SEO ist keine einmalige Maßnahme, sondern ein kontinuierlicher Prozess. Suchmaschinen ändern ihre Algorithmen, wirtschaftliche Situationen nehmen unvorhergesehene Verläufe, neue Konkurrenten tauchen auf und setzen erfolgreichere SEO-Maßnahmen um. In solchen Fällen reagiert eine Agentur schneller und effizienter als ein Freelancer, da die Arbeit auf mehrere Köpfe verteilt werden kann.
Unpersönliche Kommunikation und mögliche Vermittlung
Für den Kunden besteht nicht durchgängig die Möglichkeit, den jeweiligen Spezialisten für sein Projekt direkt anzusprechen. Dies kann dazu führen, dass die Zusammenarbeit für Kunden unpersönlicher erscheint als bei einem Freelancer.
Unsicherheit bezüglich der Auftragsvergabe in einer SEO-Agentur
Was der Kunde einer SEO-Agentur nicht sicher wissen kann: Möglicherweise gibt die Agentur seinen Auftrag nur an einen Freelancer weiter. Die Kosten, die er dann für die Vermittlung aufbringen muss, hätte er sich bei der direkten Beauftragung eines Freischaffenden sparen können.
Generelle Kostendifferenzen zwischen Agentur und Freelancer
Allgemein gesagt ist eine Online-Marketing-Agentur kostspieliger im Vergleich zu einem Freelancer. Diese Dynamik wird sich auch zukünftig nicht verändern. Eine Agentur muss beispielsweise größere Büroflächen unterhalten und mehr finanzielle Mittel für Schulungen sowie Software-Lizenzen aufbringen, die bei einem freiberuflichen SEO-Dienstleister nicht anfallen. Zusätzlich dazu muss sie auch ihre eigene SEO-Arbeit durchführen, um ihr Ranking in den Suchmaschinen zu erhalten oder zu verbessern.
Fazit
Die Abwägung zwischen Freelancern und Online-Marketing-Agenturen gestaltet sich aufgrund zahlreicher Vor- und Nachteile auf beiden Seiten sowie divergierender Argumente als anspruchsvoll. Auf der einen Seite sind Freelancer kostengünstiger, bedingt durch ihre schlankere Verwaltungsstruktur im Vergleich zu Agenturen. Diese stellen eine attraktive Option für kleine Unternehmen mit begrenztem Budget dar. Allerdings gestaltet sich die Kompensation von Ausfällen, beispielsweise durch Krankheit, bei Freelancern deutlich schwieriger im Vergleich zu Agenturen mit einer Vielzahl von Mitarbeitern.
Hingegen erweisen sich Agenturen als bevorzugte Wahl, wenn es um Sicherheit, Langfristigkeit und Kontinuität geht, trotz der damit verbundenen höheren Kosten. Eine möglicherweise längere Dauer für persönliche Kontakte aufgrund mehrerer Ansprechpartner fällt dabei kaum ins Gewicht. Zudem verfügen Agenturen in der Regel über umfangreichere Netzwerke, teilweise sogar international, wodurch sie in der Lage sind, zahlreiche Aufgaben parallel zu übernehmen oder zu organisieren – ein Vorteil, den ein Freelancer nicht in gleichem Maße bieten kann.
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